Panayiotis Triantafyllou greps förra onsdagen av polis på flygplatsen. Han har erkänt smugglingsförsöket och hänvisar det till ekonomiska svårigheter.

I ett uttalande på långfredagen meddelade kyrkan att man är “djupt bedrövad“ över att en församlingspräst gripits för narkotikasmuggling.

I utlåtandet fördömde kyrkan den “förhatliga handlingen“ som mannen utfört. Och att han skandaliserat prästämbetet och att brottet åstadkommit ett “svart hål“ i den kyrkliga kroppen, rapporterar AP.

Fader Panayiotis har nu avstängts från sitt ämbete vid en förortsförsamling i huvudstaden Nicosia. Kyrkan har också startat en egen utredning efter misstankar om att han även begått andra brott.

Prästen är mycket ångerfull och har lovat hjälpa polisen i narkotikautredningen, enligt lokala medier. En domstol på Cypern har beslutat att han ska vara kvar i häkte tills utredningen är klar.