Polisen tror att morden i staden Nuevo Laredo kan vara en hämnd sedan mexikanska marinen häromdagen grep av Gulfkartellens högste chef, Jorge “El Coss“ Eduardo Costilla Sanchez, och Mario ”Fatso” Cardenas, viceboss i samma kartell.

De nio personerna hade kidnappats från en bar, därefter skjutits i huvudet och hängts upp under en bro över motorvägen som förbinder Nuevo Laredo med staden Monterrey, troligen som en offentlig varning.

Nära hälften av all landbaserad export från Mexiko till USA passerar Nuevo Laredo, som även är en vanlig led att smuggla narkotika via. Två karteller kämpar där om kontrollen, Gulf kartellen och Zetas kartellen.

I måndags lyckades 132 fångar rymma från fängelset Cereso i staden Piedras Negras nära gränsen till USA. Massrymningen är en av de största som skett i Mexiko på senare tid.

– Korrupt fängelsepersonal har troligen underrättat flykten, säger Jorge Luis Moran, säkerhetschef för delstaten Coahuila som gränsar till Texas, till NBC News.

Av rymlingarna var 86 stycken dömda eller väntade på dom för federala brott, bland annat narkotikasmuggling. En belöning, motsvarande cirka 100 000 kronor per person, har utlysts.

De senaste händelserna är en utmaning för den nya presidenten, Enrique Pena Nieto (PRI), som tillträder posten senare i år och lovat att minska brottslighet och våld som plågat landet de senaste sex åren under avgående president Felipe Calderons styre.

Mer än 55 000 personer har fallit offer i drogkartellernas krig om makten över bland annat smugglingen av narkotika till USA, strider med rättsliga myndigheter. Eller oskyldiga som hamnat emellan, kidnappats eller mördats som varning mot inblandning.