MOSKVA Rysslands president vill hejda landets dramatiska befolkningsminskningen – cirka 700 000 färre invånare per år – genom bland annat insatser mot alkohol, bättre hälsovård och höjda barnbidrag. Det framkom i Vladimir Putins årliga tal till nationen.
Sedan Sovjets sönderfall har ryssarna blivit färre. Bland annat efter glesare sociala skyddsnät, ökade missbruksproblem (medelåldern för män har sjunkit) och att familjer väntar längre med att skaffa barn.
I sitt tal i onsdags underströk Putin att problemet är allvarligt. De idag cirka 143 miljoner ryssarna minskar med 700 000 invånare per år. Hans förslag till lösning är att höja barnbidragen (och dubbla summan för det andra barnet), förbättra hälsovården, locka hem ryssar i utlandet och insatser mot drogmissbruk.
– Det som är viktigast är ju kärleken, kvinnorna och barnen, sade president Putin, som citerade sin försvarsminister Sergej Ivanov, och inhöstade vilda applåder.
Restriktioner mot alkoholreklam håller på att införas och tobaksreklam helt förbjudas i Ryssland. Sedan ett år lyder TV-reklam för öl under striktare regler, studier visar att detta lett till minskat drickande.
• Inrikesfrågor dominerade Putins tal där insatser mot Rysslands korruptionsproblem och för ett starkare försvar särskilt berördes. Men presidenten kritiserade USA för gammalt blocktänkande och avrådde från att hota Iran med våld i kärnvapengrälet, enligt Reuters och SR Ekot.